Introduction

a) Les contes au XVIIe siècle

D'abord une tradition orale, contée à la veillée. Les conteurs avaient un rôle de transmetteurs.

Ensuite, Perrault introduit quelques chose de neuf en littérature : faire des contes un genre littéraire. Il va les écrire, et les destiné à un nouveau public cultivé, aisé ( dédiés à la nièce de Louis XIV ).

Le style des contes correspond à l'idéal esthétique de cette époque : élégant, sobre, raffiné ( versifié : Les Souhaits Ridicules ) = en vers ).

Perrault enlève de ces contes tous les éléments qui pourraient heurter le public choisi.

Par exemple, plus de cannibalisme dans le Petit Chaperon Rouge.

Enfin, les contes correspondent au goût de la fin du XVIIe siècle.

Le goût de l'époque --› le merveilleux, la féerie, les êtres surnaturels.

En outre, Perrault confère à ses contes une dimension morale ( voir la préface ).

La Préface = dimension instructive des contes

« L'épître à Mademoiselle »

Une préface = texte de nature didactique qui doit expliquer les intentions de l'auteur, ainsi que le contenu de l’œuvre.

--› Les contes renfermement « une morale très sensée »

Dimension Didactique.

Ils permettent une « parfaite instruction ».

--› L'auteur craint que l'on méprise ses contes ( à l'époque, tout ce qui plaît aux femmes et aux enfants est jugé dénué de raison ).

b) Après Perrault

- Fin du XVIIIe, naissance d'une grande idée = l'éducation

A partir de ce moment, les lectures pour enfants se multiplient.

Au XVXe siècle, les contes de Perrault vont se trouver un nouveau public : les enfants.

Le Frontispice de Gustave Doré illustre l'édiction de 1862.

Famille, de nombreux enfants, et surtout un libre.

- Années 60-70. La psychanalyse se va s’intéresser de près aux contes et en proposer une lecture renouvelée par les découvertes de Freud.