En quoi les espaces maritimes deviennent-ils de plus en plus un enjeux de la mondialisation ?

I/ Des espaces maritimes de plus en plus valorisés

Les espaces maritimes couvrent 70% de la surface terrestre, ils permettent la mise en relation du monde, dont 90% des échanges économiques (Agricoles, énergétiques...). Ce processus s'accompagne d'une utilisation accrue des portes-conteneurs, dont le trafic s'est multiplié par sept en vingt ans. La mondialisation renforce la littoralisation des hommes et des activités. Elle permet l'émergence de façades maritimes qui concentrent des ports, des grandes métropoles et des zones économiques spéciales (Z.E.S). Les plus puissantes façades maritimes s'affirment comme de véritables interfaces à l'échelle mondiale (Façade atlantique, façade pacifique américaine, Nothern Range et façade de l'Asie pacifique).

Littoralisation : Mouvement de concentration croissante des populations et des activités industrielles ou touristiques sur les parties littorales des continents.

À Rotterdam, les terre-pleins néerlandais et japonais témoignent de cette conquête sur les territoires marins. La mondialisation sélectionne et hiérarchise les littoraux et les espaces maritimes. À l'échelle mondiale, on constate le déplacement du centre de gravité du commerce marin, de l'Atlantique vers le Pacifique. Il y a donc une très forte concurrence entres les ports pour capter les flux. Les plus grands ports sont ceux de la Triade, tandis que la majorité des ports du Sud sont insuffisamment équipés et mal reliés à leur arrière-pays.

II/ Des espaces marins de plus en plus disputés

Les espaces marins sont aussi des espaces de souveraineté nationale. Chaque pays protège sa zone économique exclusive (Z.E.E) où il dispose de l'usage exclusif des ressources depuis la conférence de Montego Bay en 1982 (Pêches, pétrole...).

Les espaces marins recèlent de nombreuses ressources halieutiques, minérales et énergétiques (Production off-shore). Ces ressources vont souvent être convoitées par de grandes firmes transnationales (F.T.N) (Zone de pêche en Afrique de l'Ouest et de l'Est). On estime que plus du tiers des hydrocarbures sera extrait des fonds océaniques au XXI^ème siècle, soit l'équivalent de trente à quarante années de consommation.

III/ Espaces marins, source de tension

La concentration des routes maritimes explique la multiplication des risques :

• Explosion de la piraterie.

• Multiplication des trafics illicites et de l'immigration clandestine

• Tensions autour des détroits.

Cela explique la volonté de trouver de nouvelles routes maritimes comme le passage du Nord-Ouest résultant du réchauffement climatique de l'Arctique. Le contrôle et la sécurisation des routes sont assurés par les États les plus impliqués dans la mondialisation. Ils reflètent la hiérarchie des puissances, entretenant les tensions, les conflits et la militarisation de certaines zones.

Les archipels en mer de Chine ( ex : les Paracels et les Spratleys ) et les contestations autour des ZEE s'expliquent par la volonté de contrôler la route qui relie le Moyen-Orient au Japon et aux ports chinois.

L'utilisation croissante voire la surexploitation des espaces maritimes pose la question de leur durabilité. L'extraction d'énergie, la pêche et la pollution semblent difficilement conciliables et attisent les tension entre les ONG environnementales, les riverains et l'ensemble des usagers et pollueurs.

Cf carte Des espaces maritimes au cœur des enjeux stratégiques.