Le Japon et la Chine sont les 2 pôles principaux de l'Asie orientale mais leur influence s'exprime de façons différentes. Quels sont les atouts et les faiblesses de ces 2 puissances? Comment se manifestent les puissances japonaise et chinoise en Asie et dans le monde ?

I/ 2 puissance asiatiques aux atouts différents

A) Des trajectoires différentes pour 2 États appartenant à une même civilisation

La civilisation chinoise est un des plus anciennes du monde: c'est le foyer de la civilisation de l'Asie orientale à laquelle elle a fourni un système d'écriture (écriture idéographique), un modèle politique, des conceptions morales et intellectuelles.

Le Japon, comme la Corée ou le Vietnam, a emprunté à la Chine ses principes de civilisation entre les VIIIe et IXe siècles même si, à la différence des 2 autres, le Japon n'a pas été envahi par la Chine. La culture japonaise mêle donc le bouddhisme ou encore shintoïsme (religion polythéisme la plus ancienne du Japon) et un fort sentiment d'homogénéité ethnique. Malgré cette proximité culturelle, les 2 pays réagissent différemment à l'implantation occidentale. Dès l'ère Meiji (1868-1912), le Japon s'ouvre fortement sur l’Occident, en partie sous la contrainte, ce qui lui permet de s'adapter à l'économie occidentale et donc de en pas être dominé par elle. Ainsi, le Japon devient la 1ère puissance asiatique et développe, dans les années 1930, un projet hégémonique. A l'inverse, la Chine a beaucoup de mal à s'adapter à la puissance occidentale et à se moderniser. Après la 2GM, les 2 nations vont s'opposer car elles s'engagent chacune dans un camp opposé de la guerre froide: Le Japon, vaincu, est dominé par les USA qui imposent la démocratisation du pays et la mise en place d'une économie libérale. Avec le soutien américain, le Japon connaît un redressement économique rapide, le “miracle japonais”, au cours de la phase de haute croissance de 1955 à la fin des années 1980. Il devient ainsi la 2e puissance économique mondiale. La Chine fait partie du camp des vainqueurs aux côtés des USA, mais, en 1949, elle devient un allié de l'URSS puis, après 1953, se présente comme son rival. Son économie est donc d'abord limitée au bloc communiste puis devient autarcique. Aujourd'hui, il s'agit toujours d'un régime autoritaire mais son économie s'est ouverte et modernisée faisant de la Chine, en 2010, la 2ème puissance économique mondiale.

B) Des territoires et des ressources différentes ( Cartes p324-325)

Si leurs histoires sont proches, les territoires de la Chine et du Japon en sont pas comparables

La Chine s'étend sur 9,6 millions de km² (4ème superficie mondiale) quasiment d'un seul tenant alors que le Japon en représente que 0,34 millions de km² répartis sur 4 grandes îles et 430 petites îles habitées.Par contre, le Japon dispose de la 6ème ZEE mondiale avec 4,5 millions de km² contre la 7ème pour la Chine avec seulement 3,9 millions de lm². Le territoire chinois et aussi très riche en matières premières agricoles (1er producteur mondial de blé, riz, viande de porc, de produits marins, 2^nd producteur de maïs) et minérales (1er producteur d'or, fer et charbon, 5ème producteur de pétrole, 7ème de gaz). A l'inverse, le Japon importe quasiment toutes ses matières premières.

C) Des évolutions économiques différentes

Malgré les handicaps liés à son territoire, le Japon est le pays d'Asie orientale le plus riche (46850 $ de PIB/hab), le plus développé (0,912, 10ème mondial) et le plus avancé technologiquement. La période de haute croissance a été soutenu par l’État qui oriente les entreprises par l'intermédiaire du MITI par de grandes firmes industrielles (Keiretsu= entreprises impliquées dans des activités diverses, structurés autour d'une banque, et liées par des participations financières), des taux d'épargnes très élevés, une priorité accordée à l'éducation et aux technologies avancées (sur les 10 entreprises les plus innovantes d'Asie, 8 sont japonaises, Hitachi est la 1ère, Canon 3ème, Sony 5ème). Malgré une crise dans les années 1990, le Japon reste une réelle puissance économique grâce à une base industrielle compétitive, fortement automatisée et délocalisée ainsi qu'une économie basée sur les services (Tokyo est la 3ème place financière mondiale).

La Chine peut, elle, s'appuyer sur son agriculture qui est encore la 1ère source d'emplois du pays mais aussi sur l'industrie qui est à l'origine des principaux revenus chinois. La Chine a fondé sa réussite sur une production à bas coût, cela en fait, depuis les années 1990, une plate-forme de production manufacturée fournissant une bonne part de la consommation mondiale. Cependant, la crise de 2008 a souligné sa dépendance à l'égard du marché mondial et les limites d'une économie basée sur les IDE et les exportations. La Chine veut dépasser le stade de pays atelier pour construire une puissance industrielle avec des firmes innovantes en procédant à une montée en gamme de la production et en développement la Recherche-Développement. Elle cherche aussi à stimuler la demande intérieure en réduisant les inégalités socio-spatiales. Mais, l'immensité du territoire chinois représente un handicap pour équilibrer géographiquement le développement.

II/ Japon et Chine : une concurrence régionale

A) 2 acteurs économiques majeurs en Asie

Le Japon et la Chine sont les 2 principales puissances économiques et commerciales d'Asie, ils assurent à eux deux 68% du PIB asiatique et 63% du commerce extérieur du continent. Leurs 2 économies sont fortement extraverties, ce qui se manifeste par la présence de 10 des 20 premiers ports mondiaux dans ces 2 pays. Cependant leurs stratégies industrielles sont différentes:

Le Japon s'appuie sur les hautes technologies en investissant 3,6% de son PIB dans la Recherche et le développement ce qui lui permet d'être le pays qui dépose le plus de brevets du monde. Sa force s'exprime dans les domaines comme la robotique, l'informatique, l'électronique ou l'environnement. Il reste, toutefois, puissant dans les secteurs classiques (2ème producteur mondial d'automobiles et d'acier). Son industrie délocalise beaucoup en Asie, dès le milieu des années 1980. Ainsi, sa production électronique est réalisée à 65% en dehors du pays, surtout en Chine et Asie orientale. Enfin, c'est une économie qui repose sur les services et dont le secteur primaire est résiduel.

La Chine s'impose comme un géant régional, elle a d'abord fondé son développement industriel sur une puissante industrie lourde et sur l'exportation de produits bas de gamme, fabriqués par une main d’œuvre bon marché. En 2010, elle devient le 1er producteur mondial d'acier, d'automobile, de textile et d'électronique grand public.

B) Une interdépendance et une concurrence croissance entre les 2 pays

En raison de stratégies de développement différentes, les relations commerciales sont intenses entre les 2 nations. Depuis 2009, la Chine est devenu 1er partenaire commercial du Japon et représente 20% de ses échanges extérieurs. Le Japon est le 3ème client et le 1er fournisseur de la Chine. Il fournit des biens intermédiaires et d'équipement et importe des produits de poindre valeur ajoutée (textile etc ) souvent fabriqués par des entreprises et des capitaux japonais qui se sont délocalisés. Les investissements croisé sont aussi importants: le Japon est le 1er investisseur étranger en Chine, près de 200 000 entreprises japonaises sont présentes en Chine. Les flux de personnes s'intensifient aussi: environ 500 000 Chinois sont installés au Japon, surtout des étudiants et des expatriés de grandes formes, et 127 000 Japonais vivent en Chine. Cela n'empêche pas les concurrences. La montée en gamme des productions chinoises constitue une concurrence technologique qui devrait se renforcer dans les prochaines années.

L'importance croissante des investissement chinois au Japon suscite aussi des inquiétudes sur le territoire nippon. Ces inquiétudes expliquent la lenteur des discussions entre les 2 pays pour établir un accord de libre-échange alors que les 2 pays en ont signé avec d'autres pays asiatiques.

C) Des relations diplomatiques tendues ( p.330-331 )

Les rivalités économique se doublent de différends mémoriels anciens:

Entre 1894 et 1895, la 1ère guerre sino-japonaise conduit la Chine à accepter l'indépendance de la Corée et à céder au Japon des îles, dont Taïwan. En 1931, le Japon envahit la Mandchourie puis, en 1937, le littoral pacifique, en exerçant de graves crimes de guerre. Face à ces agressions répétées, la Chine demande régulièrement des excuses, le Japon les a déjà exprimées par écrit en 1972, permettant la normalisation des relations diplomatiques entre les 2, puis rappelés à plusieurs reprises. Mais, la Chine doute de la sincérité du Japon, elle dénonce des visites régulières du sanctuaires Yasakuni (fondé au XIXe siècle, il rend un culte aux 2,5 millions de Japonais tombés au combat, dont 14 criminels de guerre condamné par les Alliés en 1945 ) ou la complaisance des manuels scolaires japonais envers l'agression japonaise contre la Chine.

Actuellement les tensions portent sur les délimitations de la ZEE en mer de Chine orientale.

Ces différents sont la manifestation de 2 nationalismes forts et d'une rivalité de puissance. Le Japon craint une «menace chinoise» et resserre donc son alliance avec les USA. La Chine utilise, elle, fréquemment les sentiments anti-japonais enracinés dans la société chinoise pour affaiblir l'influence diplomatique du Japon. Malgré des manifestations de solidarité, par exemple lors du tremblement de terre du Shichuan en 2008 où le Japon a aidé la Chine ou, en 2011, lors du tsunami, où la Chine a aidé le Japon, les 2 pays ne sont pas vraiment prêts à collaborer, comme le monde l'absence de projet concret de coopération régionale à l'échelle de l'Asie.

III/ Japon-Chine : Des ambitions mondiales

A) 2 puissances économiques de rang mondial

Depuis le XIXe siècle, la Chine et le Japon exercent une influence à l'échelle mondiale. Il s'agit des 2e et 3e puissances économiques mondiales produisant 18% du PIB mondial à eux deux.

Le Japon a perdu en 2010 sa place de 2e économie mondiale, son PIB stagne ou croît faiblement. Mais ses grandes firmes restent dynamiques.

La Chine a une croissance de l'ordre de 10% depuis les années 1980. Depuis son entrée à l'OMC en 2001, elle est devenu le principal pays atelier du monde, cette dernière décennie est aussi marquée par une très forte croissance de la production manufacturière faisant d'elle, en 2010, la 1ère puissance industrielle mondiale. Il s'agit aussi de deux puissances commerciales. La Japon est la 4ème puissance commerciale, il représente environ 5% des échanges mondiaux. La Chine est devenu le 1er exportateur du monde: elle représente 10% des exportations mondiales.

Enfin, ce sont 2 puissances qui investissent massivement à l'étranger grâce à leurs excédents commerciaux. C'est surtout la Chine qui a considérablement augmenté ses IDE en les multipliant par 20 depuis 2000. Aujourd'hui, sa part dans le total des IDE mondiaux est supérieure à celle du Japon qui reste, après la Chien, le 2e détendeur de bons du trésor américain. Les IDE chinois privilégient les PED à travers l'achat de terres agricoles et la construction d'infrastructures en Afrique et en Amérique latine. Mais, elle investit aussi dans les pays du Nord par le rachat d'entreprises et des investissements dans les services et la finance.

Leurs puissances sont toutefois fragiles: le Japon voit sa population diminuer depuis les années 2000 et connaît un important vieillissement (part des plus de 65 ans de 23% de la population contre 13% pour les moins de 15ans). Il dois aussi faire face à une dette publique importante mais largement financée par l'épargne et les banques japonaises (très peu d'appels aux capitaux étrangers). La Chine doit faire face à la méfiance de ses partenaires commerciaux, USA et pays européens, qui l'accusent à l'OMC de concurrence déloyale et de mener une stratégie de conquête des marchés agressive et arrogante.

B) Des influences politiques et militaires inégales

Vaincu en 1945, le Japon s'est contenté d'être une puissance commerciale et un contributeur à l'aide publique au développement.

La Chine s'est enfermée sur elle-même entre 1949 et 1978 malgré son siège permanent au conseil de sécurité de l'ONU. Mais, le Japon cherche à avoir une plus grande influence politique en réclament également ce siège permanent en raison de son importance économique mondiale et son appartenance aux principaux financeurs de l'organisme. Avec l'Allemagne, le Brésil et l'Inde, le Japon encourage une réforme de l'ONU mais qui est largement freinée par les membres permanents, en particulier la Chine. Sur le plan militaire, il est aussi resté longtemps effacé car la constitution rédigée après la 2GM affirme le renoncement du pays à la guerre, l'action de l'armée est limitée à la légitime défense. Mais ce renoncement est critiqué par des élites politiques qui ont rétabli un ministère de la Défense en 2007.

Aujourd'hui, le Japon est reconnu comme une puissance militaire disposant du 5e budget mondial (59,3 milliards de $ en 2012). Il participe à des opérations de maintien de la paix de l'ONU et à des opérations dans le cadre de l'alliance avec les USA. ( Irak, Afghanistan).

La Chine est devenu une puissance complète en renforçant son rôle politique et ses dépenses militaires. Elle a amélioré ses relations avec ses voisins, surtout l'Inde et la Russie, accrue son rôle dans les grandes organisations comme l'ONU ou bien en devenant le 2e contributeur de la BAD ( Banque asiatique de développement). Son influence en Afrique et en Amérique latine s'est aussi développés, en particulier par l'intermédiaire de l'aide au développement. L'Armée populaire de libération chinoise en 2010 (166 milliards de $ multiplié par 6 en 10 ans). La Chine dispose, à la différence du Japon, de l'arme nucléaire. Par conséquent, elle est devenue rivale stratégique des USA.Mais son régime doit faire face aux dénonciations sur la question des droits de l'homme, aux contestations sociales, aux désirs de liberté, à la dénonciation de la corruption au sein même du pays ainsi qu'aux désirs d'émancipation du Tibet et du Xinjiang.

C) L'émergence d'une influence culturelle

La Chine et le Japon construisent progressivement une influence culturelle.

Pour la Chine, l'attrait est variable. Si les pays émergents la perçoivent comme un modèle, les pays asiatiques et les démocrate occidentales ont une image négative d'elle. Aussi, cherche-t-elle à changer son image en promouvant sa langue et sa culture par les instituts Confucius mis en place depuis 2004. Elle renforce ses liens économique et culturels avec la diaspora chinoise qui peut devenir un relais à son influence et à la protection de ses intérêts. Enfin, elle organise des événements mondiaux comme les JO en 2008 ou l'Exposition universelle de Shanghai en 2010.

Le Japon a un Softpower plus marqué. Il a réalisé un mélange original entre sa culture et la culture américaine donnant naissance au Cool Japan - terme générique utilisé pour désigner la culture de masse - mêlant la J-pop (Japanese pop culture), le cinéma, les mangas et les jeux-vidéos.., largement diffusé en Asie et en Occident. S'ajoute à cela la popularité de ses sports traditionnels (Judo) et de sa gastronomie (sushi, Tokyo est considérée comme une capitale mondiale de la gastronomie). Enfin le Japon assure la promotion de sa langue et a lancé, en 2003, le programme « Yôkoso ! Japan » (Bienvenu au Japon) afin d'augmenter le nombre de tourisme au Japon( objectif de 30 millions en 2020).